Aïda Muluneh C'est ici que je suis

Née en Éthiopie et vivant actuellement en Côte d'Ivoire, Aïda Muluneh crée des photographies vibrantes qui mettent en lumière son identité nationale, politique et culturelle. À travers la métaphore, elle compose des vignettes qui dépeignent avec poésie les différentes facettes de son expérience de femme éthiopienne et d'immigrée. Muluneh a quitté l'Éthiopie très jeune et a grandi entre le Yémen et l'Angleterre, avant de séjourner à Chypre et au Canada, puis d'étudier aux États-Unis. Son travail témoigne de son désir de partager des perspectives africaines complexes et authentiques, ainsi que de ses propres voyages à travers le monde. C'est là que je suis est une exposition de 12 nouvelles œuvres de Muluneh (née en 1974, Addis-Abeba, Éthiopie) présentée dans plus de 330 abribus JCDecaux à New York, Boston et Chicago aux États-Unis, et à Abidjan en Côte d'Ivoire.

Pour cette nouvelle série, Muluneh s'est inspirée du poème « C'est ici que je suis » du poète éthiopien Tsegaye Gabre-Medhin. Écrit en 1974, année de la naissance de Muluneh et du début de la révolution éthiopienne, ce poème et les photographies qui en découlent sont profondément personnels. Sur des fonds peints à la main avec une minutie extrême, ses œuvres illustrent de manière allégorique des histoires de dépassement des épreuves, de quête de vérité et de résilience nationale.

Les œuvres de Muluneh font référence à des genres artistiques et à des influences culturelles variés, tels que le surréalisme, la peinture de la Renaissance, la photographie de portrait en studio d'Afrique de l'Ouest, les peintures murales des églises éthiopiennes et les ornements corporels africains. Au cœur de ses photographies figurent des femmes africaines stoïques, posant avec majesté dans des compositions inspirées de l'iconographie chrétienne, aux côtés de motifs et d'indices visuels évoquant les structures sociales et politiques de son pays d'origine. Riche en symbolisme, l'œuvre de Muluneh utilise des motifs comme des clés, des chaises et des étoiles, ainsi que des accessoires servant de références culturelles. jebena, Cafetières traditionnelles éthiopiennes. Muluneh intègre le motif de l'œil dans toute son œuvre pour évoquer la manière dont les gens réagissent à l'histoire, s'en détournent ou en témoignent. Inspirant à la fois un sentiment d'espoir et invitant à un dialogue ouvert, C'est là que je suis est l'hommage de Muluneh à l'Éthiopie.

Aïda Muluneh : C'est ici que je suis est organisé par Public Art Fund La conservatrice adjointe Katerina Stathopoulou.

Le silence assourdissant de la guerre et de la mort résonne sans cesse en moi. Nombreux sont ceux qui assistent, impuissants, au déclin de l'histoire, coupés de la réalité et de notre rôle d'observateurs passifs. Nos paroles, vaines, nous protègent de notre propre justice, mais nos actes ne sont que des gestes lâches et vides. À notre époque, ceux qui n'ont pas notre chance de connaître le confort marchent au carrefour de la mort et de la destruction, car l'histoire est témoin et la guerre ne fait pas de vainqueurs, seulement des chemins pavés du sang des puissants pour les puissants. En tant qu'artistes, nous ne pouvons nous empêcher de refléter ces moments de l'histoire, car il est difficile d'enfouir sa tristesse sous le joug de la logique ou de la croyance. Je suis impartial, et je dois avouer que je ne prétends pas comprendre la détresse des endeuillés, ni les motivations du pouvoir. Je sais que dans les murmures d'une mère en pleurs, il ne reste que ceux qui contemplent l'horizon de l'incertitude. Où que nous soyons sur cette planète, les conflits d'une nation se propagent, alimentés par la haine et la colère. L'histoire de l'humanité est marquée par des conflits incessants, menés le plus souvent au nom de la préservation de la suprématie. Pourtant, il est difficile de nier que tout était nécessaire, que tout a mené à la victoire. Nous nous plaçons, empreints de mélancolie, face au sort des plus démunis, de ceux qui ont dû renoncer à leur innocence et vivre avec le souvenir d'un avenir prometteur.

Aussi, les mots me manquent pour exprimer la tristesse qui m'habite, ni ma faiblesse face à ce qui se trouve devant moi. Car, dans mon confort, je suis affaibli par un sentiment d'impuissance face à ceux qui souffrent du malheur. Face à ceux qui s'attardent en quête d'une sécurité corrompue par l'injustice du temps et des circonstances impitoyables. Aussi ne puis-je qu'être le miroir des sans voix, un miroir qui interroge la perte de notre humanité collective, une humanité qui demeure dans le brouillard brumeux du privilège et du confort, tandis que les moins fortunés endurent l'incertitude d'un jour de plus. Il n'y a pas de héros dans le conflit, car la frontière est floue pour moi ; je ne sais plus où sont les autres, mais je sais seulement où je suis.

—Aïda Muluneh