Elmgreen et Dragset L'oreille de Van Gogh

Elmgreen & Dragset vont transformer l'entrée de la Cinquième Avenue menant aux Channel Gardens du Rockefeller Center grâce à une nouvelle œuvre de grande envergure. L'oreille de Van Gogh Cette sculpture prend la forme d'une piscine dressée. Son intérieur bleu cyan, orné d'une échelle en acier inoxydable poli, de lumières vives et d'un plongeoir, s'ouvre au public qui descend la Cinquième Avenue, en face de Saks Fifth Avenue. Conçue spécifiquement pour ce lieu, où mode, commerce, tourisme, affaires et art se rencontrent, l'œuvre déjoue avec humour nos attentes vis-à-vis de cet objet familier et de ce site emblématique.

Présentée comme dans un showroom de luxe, l'œuvre prolonge l'idée des ready-mades de Marcel Duchamp, apparus il y a plus d'un siècle et qui consistaient à élever des objets ordinaires au rang d'œuvres d'art par le choix de l'artiste. Contrairement à ces œuvres, souvent à peine modifiées, Elmgreen & Dragset ont conçu et réalisé avec soin chaque détail de L'oreille de Van Gogh Conçue pour imiter un bassin de jardin, la piscine, repositionnée sur une place piétonne entourée de touristes, de gratte-ciel et de commerces, se dresse comme un objet surréaliste, déraciné de son environnement habituel. Les éléments sculpturaux de la piscine elle-même — des courbes créées par les différentes profondeurs et sa forme générale, jusqu'au plongeoir saillant — se révèlent pleinement lorsqu'elle est présentée de manière isolée, verticale et hors sol.

La piscine privée a revêtu de nombreuses significations au fil des ans : symbole de réussite sociale pour la classe moyenne des banlieues, emblème du summum du loisir, et symbole de la création d’un paradis privé. On pourrait établir des parallèles entre la série de peintures de piscines de David Hockney et les photographies d’Ed Ruscha prises au milieu des années 1960 et au début des années 1970. Dans le contexte de Midtown Manhattan, cependant, Elmgreen & Dragset rendent la piscine inerte par son déplacement, invitant ainsi à une approche à la fois plus cérébrale, poétique et esthétique de l’objet lui-même et de son environnement.

« La sculpture évoque les piscines des années 1950 que l'on trouvait devant certaines maisons privées californiennes, contrastant avec ce cadre urbain très public de la côte Est. C'est comme si un vaisseau spatial extraterrestre avait atterri au beau milieu de cet environnement si animé et prépondérant. On peut rêver de journées de farniente au soleil, entouré par le trafic et l'activité intense de Rockefeller Plaza. » L'oreille de Van Gogh « Ce nom joue sur le contraste entre le mythologique et le quotidien. Nous pensions qu'il convenait parfaitement à une piscine de cette forme. Il ouvre la voie à une perception différente de la forme elle-même. Et à l'instar du mythe de Van Gogh se coupant l'oreille par désespoir, nous espérons que cette piscine décalée incitera les gens à se demander « pourquoi ? » et à chercher leur propre explication à ce phénomène inexplicable », ont déclaré Elmgreen & Dragset.

Comme le précédent projet public d'Elmgreen & Dragset Prada Marfa (2005), une fausse boutique Prada située au milieu du désert de l'ouest du Texas, L'oreille de Van Gogh Elle attire l'attention sur son contexte par son altérité. Le motif de la piscine est étroitement lié à plusieurs autres œuvres récentes du duo, notamment leur œuvre emblématique. Mort d'un collectionneur Installation réalisée pour les pavillons danois et nordique à la 53e Biennale de Venise en 2009. L'œuvre comprenait le corps d'un « collectionneur » flottant face contre terre dans sa piscine, à l'extérieur des deux bâtiments que les artistes concevaient comme des habitations. Ils ont également présenté Structures impuissantes, Fig. 11 de Géographie (1997) et avec la Structures impuissantes, Fig. 13 (2014), un plongeoir installé pour pénétrer dans une fenêtre du Louisiana Museum of Modern Art à Humlebæk, au Danemark, et à la Punta della Dogana à Venise, respectivement.

Elmgreen & Dragset : l'oreille de Van Gogh est organisé par Nicholas Baume.