David Schafer, Dan Devine, Laura Nash, Stephen Rueckert MetroTech ArtWorks '93

Dan Devine, Le secret de Las Meninas
Dan Devine (né en 1940 à Derby, Connecticut) a créé une œuvre d'art tridimensionnelle qui offre un lieu de repos aux usagers de l'espace vert MetroTech Commons. La sculpture est coulée en béton sur place, directement à partir d'un moule complexe réalisé à partir d'objets trouvés aux alentours du MetroTech Center. En recyclant ces déchets comme matériau sculptural, ces objets et leur histoire sont revitalisés en tant qu'artefacts culturels. L'œuvre achevée, tirant sa forme finale de la variété des objets utilisés pour le moule, est une masse d'archéologie urbaine socialement engagée – un témoignage des activités, des rêves et des aspirations de la communauté.

Cette œuvre est installée aux côtés de celles des artistes brooklynois Stephen Rueckert et David Schafer. Laura Nash a créé une installation intérieure dans le hall du One MetroTech Center.

Laura Nash, Chambres de condensation
Chambres de condensation L'œuvre de Laura Nash (née aux États-Unis) se compose de six colonnes installées sur un triangle herbeux. Leur disposition en grille fait écho à celle des arbres environnants, marquant ainsi la transition entre le naturel et l'artificiel.

Chaque colonne est composée d'un récipient intérieur et d'un récipient extérieur. La chambre extérieure est partiellement remplie d'un liquide trouble vert pâle (un mélange d'antigel et d'autres substances). Ce liquide se condense sur la paroi intérieure de la chambre extérieure. Dans la chambre intérieure se trouve un tube de néon bleu argon qui illumine la vapeur et le liquide contenus dans la chambre extérieure. De l'extérieur, on observe une fluctuation constante de vapeur et de gouttelettes vert pâle, illuminées de l'intérieur par une lumière bleu pâle. La vitesse de condensation est influencée par les variations extérieures d'ensoleillement et de température.

Chaque colonne s'élève à 2,13 mètres au-dessus du sol et est disposée en rangées espacées d'environ 4,27 mètres. Les colonnes sont en acrylique épais. L'éclairage est assuré par des néons industriels, du type de ceux utilisés pour les enseignes extérieures, et reste allumé jour et nuit. L'élément liquide est scellé et contenu de façon permanente.

Chaque colonne, vue individuellement, s'apparente à l'observation d'une expérience en cours sur l'interaction entre les éléments et processus naturels (condensation) et le confinement, la distillation et l'éclairage technologiques. Entourés des six colonnes, les spectateurs pourraient se sentir comme un élément à l'intérieur d'un transistor, ou comme plongés dans une forêt de tubes à essai.

Stephen Rueckert, ON-ON-ON
ON-ON-ON Cette œuvre d'art célèbre la beauté des sciences et des technologies. Stephen Rueckert (né en 1953) l'a conçue pour susciter le même sentiment d'émerveillement, de curiosité et de ravissement que l'on éprouve en apercevant le cockpit d'un avion et en découvrant tous ses fascinants interrupteurs et cadrans, ou en regardant à l'intérieur d'un piano et en découvrant son mécanisme incroyablement complexe : cette sensation de « Waouh ! Qu'est-ce que c'est que tout ça ? » Les lumières, les interrupteurs et la vaste gamme de matériaux et de formes tactiles propres aux sciences et aux technologies exercent un attrait universel. ON-ON-ON Elle exploite ces matériaux et explore cet aspect de la relation entre l'homme et la machine.

ON-ON-ON Il se compose de quatre consoles, ou postes de travail, disposées en grille, chacune possédant une composition de matériaux unique. L'une d'elles, transparente, est fabriquée en plexiglas de 1,25 cm d'épaisseur et abrite des panneaux solaires qui alimentent le reste du système. Ce poste de travail arbore un design résolument high-tech.

La seconde section est en ciment, son intérieur étant entièrement revêtu de LED colorées, espacées d'environ 1 cm sur ses quatre faces. Incorporées au ciment, elles sont alimentées par les panneaux solaires du premier module. Cette section s'inspire du concept de géode, pierre à l'extérieur cimentaire et à l'intérieur ornée de cristaux.

La troisième structure est construite en contreplaqué marine extérieur, utilisé dans la construction navale, et vernie comme l'acajou ou le chêne foncé d'un bateau. Elle évoque un appareil scientifique ancien, en lien avec le concept d'une « machine à remonter le temps », une machine à rêves encore à inventer, capable de nous transporter vers des lieux emblématiques du « vieux » Brooklyn ou dans un futur imaginaire. Cette structure intègre une fente, ou « boîte aux lettres », intitulée « Rêves d'avenir », permettant au visiteur d'y inscrire ses vœux les plus chers et de les y déposer. Les différents interrupteurs, cadrans et étiquettes guident le visiteur dans cette démarche, grâce à un matériel d'écriture intégré à la console.

Le quatrième module possède une structure interne en tôle galvanisée, revêtue d'interrupteurs à bascule espacés de 1 cm sur ses quatre faces. Ses parois extérieures ouvertes évoquent la structure d'une aile d'avion, avec ses câbles et ses entretoises. On peut ainsi observer l'intérieur, à l'arrière, les ensembles d'interrupteurs à bascule reliés par des fils de couleurs vives. L'arrière de ce module à la structure soignée, également conçue comme une aile d'avion, est visible à travers le boîtier en plexiglas adjacent.

David Schafer, Treillis du nouveau siècle
Pour son travail Treillis du nouveau siècleDavid Schafer (né en 1955 à Kansas City, Missouri) explique : « L’espace public créé par le MetroTech Center rappelle celui du XIXe siècle. Le palais de justice, l’hôtel de ville et l’église ont laissé place à une université, une banque et des immeubles de bureaux. Le besoin d’un espace public dynamique et fonctionnel est un élément essentiel au dynamisme du commerce, de l’éducation et des affaires. »

Treillis du nouveau siècle Elle remplit une fonction à mi-chemin entre celle de borne et celle de monument au centre de la place. Située au cœur de MetroTech Commons, Treillis du nouveau siècle L'installation invite les visiteurs à faire le tour de l'espace pour découvrir deux citations collées dessus. L'une d'elles est extraite d'une brochure expliquant le concept du MetroTech Center : « Les leaders du nouveau siècle – dès aujourd'hui. » Cette devise inspirante et pleine d'assurance marque non seulement le site, mais évoque aussi l'époque des expositions universelles. Elle illustre la force et le mythe du rêve américain. Ces expositions devaient représenter l'homme et la communauté en harmonie avec leur environnement.

En caractères plus petits figure une autre citation sur l'espace public. Frederick Law Olmsted, dans ses notes sur Fort Greene Park, situé près du complexe MetroTech, évoque l'emplacement du Monument aux Martyrs au centre de la place du parc : « Pour la pureté rafraîchissante de l'air et la beauté du panorama, la partie centrale de la place est, sans aucun doute, à privilégier. » Cette citation d'Olmsted révèle son désir d'offrir un lieu de loisirs sains. Ses parcs et espaces publics invitaient à échapper au rythme effréné du tissu urbain. Il inspirait le civisme et ses parcs étaient un moyen d'inculquer des principes de stabilité et de réforme sociale. Les deux citations sont disposées de manière à pouvoir être lues simultanément lors d'une promenade dans le MetroTech Commons. Les textes collés forment une ellipse de 3 cm sur 75 m de circonférence, suspendue à 20 m du sol par une structure de tubes et de câbles d'acier.

Cette œuvre est installée aux côtés d'œuvres de Dan Devine et David Schafer. Laura Nash a créé une installation intérieure dans le hall du One MetroTech Center North.