Le langage visuel singulier d'Awol Erizku, puisant son inspiration dans une réflexion profonde et contemplative, se traduit par des photographies riches, colorées et saisissantes. Erizku (né en 1988 à Gondar, en Éthiopie) a créé une nouvelle série de 13 photographies destinées à 350 abribus JCDecaux répartis dans les cinq arrondissements de New York et à Chicago. Nouvelles visions pour Iris marques Public Art FundPremière présentation simultanée dans deux villes et toute première à Chicago.
Ayant grandi dans le Bronx et influencée par son milieu diversifié, l'approche photographique d'Erizku est imprégnée à la fois par la vie contemporaine aux États-Unis et par la culture mondiale. Nouvelles visions pour IrisErizku met en lumière les paradoxes du traitement des identités hybrides au sein de la société américaine. Ses images audacieuses et vibrantes présentent des juxtapositions et des compositions évocatrices aux couleurs saturées qui rappellent l'expressivité improvisée et la nuance poétique de ses prédécesseurs adoptifs : David Hammons, Sun Ra, Miles Davis, Kobe Bryant, Nas, et d'autres.
Erizku revisite les genres traditionnels de l'art occidental, tels que le portrait et la nature morte, en y intégrant une grande variété de motifs et de références : symboles égyptiens, instruments de musique, fleurs, oiseaux et scènes de prière ou de contemplation. Une nature morte évoque la crise de l'incarcération de masse, intégrant des vêtements de prisonniers, mais aussi le Coran et d'autres symboles de renouveau spirituel et d'espoir. Un portrait poignant de Michael Brown Sr. témoigne du tragique héritage des violences policières. L'optimisme pour la génération future s'exprime dans des natures mortes mettant en scène des jouets et des lettres. Erizku illustre également l'inspiration puisée dans la prière, le dialogue, l'art et les liens avec le monde, à travers des objets comme des moulages en cire de masques africains, la forme du continent transposée en gâteau, des trompettes et des fruits disposés comme un autel, et des oiseaux majestueux qui, pour Erizku, symbolisent la capacité des Noirs à maîtriser leur destin.
Ce nouveau groupe d'images méditatives a été réalisé au cours de l'année tumultueuse qui s'est écoulée. Les difficultés liées à la pandémie et aux troubles sociaux qui en ont découlé ont été contrebalancées par la joie de la naissance d'Iris, la fille d'Erizku, ainsi que par une période de croissance spirituelle et artistique. Nouvelles visions pour IrisIl revient sur ce moment avec une interprétation profondément personnelle de la façon dont l'art peut servir de lieu d'expression pour traverser les périodes difficiles et susciter le dialogue. L'artiste perçoit ces images comme des points de départ pour de futurs échanges avec sa fille sur des sujets complexes. Elles se veulent également des invitations pour tous les publics à trouver du lien, un sentiment d'appartenance et de la beauté dans les scènes qu'elles représentent. Chaque « nouvelle vision » est une proposition qui nous invite à réinventer les traditions héritées comme nos propres sources de libération et d'inspiration. À travers ce processus, elles peuvent nous aider à voir et à créer le monde sous un jour nouveau.
Awol Erizku : Nouvelles visions pour Iris est organisé par Public Art Fund Conservateur Daniel S. Palmer.
