Robert Taplin, Daniel Wolff Neuf vues de New Haven à New York

Le sculpteur Robert Taplin (né en 1950 aux États-Unis) et le poète Daniel Wolff ont collaboré sur une idée merveilleuse et fantaisiste : et si un homme rencontrait une femme et entamait une liaison ? Et si cette relation ne fonctionnait pas et que l’homme se retrouvait le cœur brisé ? Et si cet homme était tellement obsédé par cette relation qu’il transformait chacun de leurs lieux de rencontre en un sanctuaire ?

« C’est ici que ça s’est passé. » Le supermarché où ils s’étaient rencontrés pour la première fois. L’arrêt de bus où il aurait juré l’avoir aperçue. Le bureau de poste où il avait attendu, en vain, ses lettres.

Et si des centaines de personnes venaient de loin pour voir ces sanctuaires et réalisaient à quel point un endroit aussi impersonnel qu'un arrêt de bus pouvait être important ? C'est précisément ce que cet homme souhaitait.

Il décide donc de partager ses sanctuaires avec le monde entier et les installe à Union Square, à New York.

Étrange ? Oui. Mais vrai. Ces sanctuaires sont une série de boîtes à vision qui ressemblent à des boîtiers électriques ou autres éléments de la mécanique publique, à ceci près qu'elles sont munies d'un judas et d'une manivelle. Un passant, en actionnant la manivelle, découvre un fragment de l'histoire d'amour à travers la poésie et la sculpture en mouvement. Chaque boîte à vision commémore une étape de l'histoire et le lieu où elle s'est déroulée. Les neuf boîtes à vision, réunies, forment le récit complet et, simultanément, dessinent une « carte » très humaine de la ville.

Neuf vues de New Haven Il s'agit d'une exposition d'un mois composée de neuf dispositifs d'observation (ou peep-shows) installés à New Haven et désormais à Manhattan. Si l'on voit les neuf, une histoire se dévoile – sous forme de poème et de sculpture – évoquant une liaison amoureuse. À la fin du parcours, la ville se transforme en un mémorial, symbole de cette histoire. D'où l'épigramme qui accompagne le projet : « Au sein de cette ville se cache une autre ville. »