Peter Fischli David Weiss Comment mieux travailler

HComment mieux travailler « Heads » est une œuvre ready-made de Peter Fischli (né en 1952) et David Weiss (1946-2012), peinte à la main sur un immeuble de Houston Street, à l'angle de Mott Street, dans le Lower Manhattan. C'est également le titre de la rétrospective qui leur est consacrée au musée Solomon R. Guggenheim.

Depuis 1979, ce duo suisse a créé une œuvre d'une extraordinaire richesse, s'affranchissant souvent des distinctions traditionnelles entre art savant et art populaire. Animés d'une sincère curiosité pour la nature humaine et d'un émerveillement pour le quotidien, ils ont exploré de nouvelles voies de rencontre avec l'art, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des galeries.

Comment mieux travaillerLa liste en dix points de cette œuvre, composée d'affirmations simples, suggère que « mieux travailler » relève autant d'une approche du quotidien que de la productivité. Les artistes se sont initialement inspirés d'une affiche trouvée sur un tableau d'affichage dans une usine de céramique en Thaïlande il y a près de trente ans. Depuis, l'œuvre a pris différentes formes : carte postale, sérigraphie, couverture de livre… Sa première réalisation la plus célèbre fut une fresque murale sur un immeuble de bureaux à Zurich en 1991. Afin de reproduire la typographie irrégulière et manuscrite du texte original, les artistes ont créé des pochoirs à partir d'une photographie pour chaque reproduction de la liste.

Vingt-cinq ans plus tard, ces déclarations simples mais convenues, utilisées pour motiver les ouvriers d'une usine lointaine, sont devenues une philosophie largement répandue. On en trouve des copies scotchées aux murs et aux bureaux de nombreux artistes et conservateurs qui ont adopté ces règles comme guide de travail en atelier, au sein de l'institution et dans leurs collaborations. À l'angle de Houston et Mott, au cœur de la ville qui ne dort jamais, Comment mieux travailler Ces dix affirmations résonnent d'une manière nouvelle. À l'ère du numérique, où le commerce est omniprésent et où la nature même du travail se redéfinit, leur concision est presque humoristique. S'agit-il de simples platitudes ou de principes de vie durables ? Comment ce manifeste du monde du travail peut-il s'appliquer à notre quotidien ? Comment mieux travailler elle nous invite à nous arrêter et à réfléchir à nouveau sur la manière dont nous agissons et sur les raisons qui nous poussent à faire ce que nous faisons.

Peter Fischli et David Weiss : Comment mieux travailler est organisé par Public Art Fund La conservatrice Andria Hickey.

Depuis les photographies de Comment mieux travailler Installée en 1991 sous forme de fresque murale à Zurich, l'œuvre a commencé à circuler et est devenue un mème analogique dans le monde de l'art, ainsi qu'une source d'inspiration pour les artistes et les commissaires d'exposition. Vous trouverez ci-dessous des extraits d'écrits consacrés à cette œuvre par l'artiste Ryan Gander, le commissaire d'exposition Anthony Huberman et le commissaire d'exposition Hans Ulrich Obrist.

Ryan Gander
Artiste
« Affûtée au mur de mon atelier se trouve une photocopie A4 d'un court manifeste en dix points de Fischli/Weiss intitulé Comment mieux travaillerJe ne sais pas qui l'a installée, mais elle est là depuis au moins trois ans. [...] Il m'arrive de la montrer aux étudiants au début des cours magistraux, et je la signale toujours aux assistants qui viennent à l'atelier.

J'apprécie leur démarche tout simplement parce qu'elle témoigne de leur conscience de l'importance accordée à la pratique plutôt qu'à la production, ce qui met indirectement en lumière l'aspect principal de leur travail que je trouve particulièrement touchant. Il est relativement facile de tâtonner et de créer une œuvre réussie de temps à autre, entre deux échecs qui restent à jamais dans l'atelier, mais il est difficile d'acquérir une pratique solide. Leur démarche ne vise pas à produire de belles œuvres, mais à façonner les conditions qui rendent leur création possible.

[...]

Je le lis quotidiennement, mais j'oublie souvent que cette photocopie est leur œuvre. Elle a en quelque sorte dépassé le simple fait d'y apposer leur nom pour devenir, de nouveau, une parmi tant d'autres merveilles qui existent dans le monde.

De Tate Etc.

Anthony Huberman
Directrice et conservatrice en chef, CCA Wattis Institute for Contemporary Arts

Les instructions de Fishli et Weiss sont conçues comme un rappel et une description de leur propre processus en tant qu'artistes, mais elles s'adressent également au reste du monde comme un code de conduite ou une éthique comportementale – en fait, une copie de Comment mieux travailler Elle est épinglée aux murs d'innombrables ateliers d'artistes à travers le monde, ainsi qu'au-dessus des bureaux de nombreux conservateurs, y compris celui-ci.

La question de la manière de travailler ou de se comporter est au cœur de toutes nos décisions. Pour reprendre un adage bien connu : ce n’est pas seulement ce que l’on fait, c’est comment on le fait ; ce n’est pas seulement ce que font les artistes ou les commissaires d’exposition, mais la manière dont ils se comportent lorsqu’ils le font.

Au-delà des styles, techniques ou thèmes qui caractérisent leur travail, il existe des codes de conduite différents qui régissent leurs actions et leurs comportements. On pourrait dire la même chose des musées et des institutions artistiques : la question de leurs expositions est indissociable de celle de leur fonctionnement.

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Extrait de « Prenez soin de vous »

Hans-Ulrich Obrist
Codirectrice des expositions et des programmes et directrice des projets internationaux aux Serpentine Galleries, Londres

À première vue, les dix règles correspondent à l'image que nous avons de Zurich, ce bastion du protestantisme zwinglien, en ce qui concerne la morale et le travail. [...]

La hiérarchie presque simpliste des dix règles est masquée par la similitude avec le plan en dix points d'un cours de gestion des ressources humaines.

Peu à peu, le contenu s'éloigne de plus en plus de ces dix directives qui reprennent l'anglais approximatif de l'original… Des déviations apparaissent dans la forme et la couleur, l'irrégularité de l'écriture paraît soudain très étrange : nos impressions, renforcées par la couleur turquoise exotique, se fondent en une sorte d'« Helvetica d'Extrême-Orient »…

Dans le contexte du grand bâtiment d'un cabinet d'architectes, les clichés sur le travail apparaissent en parallèle avec ceux de l'architecture moderniste. L'architecture acquiert une valeur symbolique grâce à l'écriture, et ce sont les signes qui créent le champ des correspondances.

In Leçons tirées de Las VegasVenturi/Brown/Izenour ont proclamé le signe comme l'élément organisateur des mouvements dans l'espace, et ils ont réussi à démontrer comment le modernisme utilise les signes et symboles graphiques pour orienter l'espace avec précision. Pour Fischli/Weiss, le signe graphique complète un bâtiment dont le symbolisme culmine dans l'apparence fonctionnelle du vaste espace de ces paysages de bureaux dépouillés. Comment mieux travailler L'espace est perçu comme la séquence d'un mouvement détaché de toute relation avec la doctrine de l'écofonctionnalisme qui, sous le slogan « Haute technologie, bas coût », se présente comme l'impératif pragmatique des années 90. Par son apparence même et la logique du processus artisanal de son contenu, Comment mieux travailler reflète également le statut de l'œuvre d'art publique en tant que « fétiche de polarisation » (Grasskamp [sic]), sans aucune valeur d'échange ni utilité réelle. Les aspects purement formels de l'art dans l'espace public s'ouvrent à la remise en question idéologique de la production et du travail. . . .

Extrait du catalogue d'exposition du musée Solomon R. Guggenheim (pp. 180–81)