Thomas Houseago Masques (Pentagone)

Pendant six semaines au printemps 2015, la nouvelle commande de Thomas Houseago Masques (Pentagone)L'installation, qui présente cinq grands masques sculpturaux formant un espace pentagonal dans lequel les visiteurs peuvent pénétrer, est visible sur la place Rockefeller. De l'intérieur, les yeux des masques créent des fenêtres qui encadrent des vues sur le paysage et les gratte-ciel de Midtown Manhattan. Thomas Houseago : Masques (Pentagone) L'exposition est gratuite et ouverte au public du 28 avril au 12 juin 2015 au Rockefeller Center, entre la 49e et la 50e rue. Elle est organisée par Public Art Fund et Tishman Speyer.

Conçu spécifiquement pour cette place, Masques (Pentagone) L'œuvre se compose de cinq masques d'une hauteur variant entre 14 et 16 mètres environ, chacun proposant une approche différente de la représentation stylisée du visage humain, allant d'une forme clairement reconnaissable à une abstraction poussée. Dressés verticalement et reliés par leurs bords en des points clés, ces éléments monumentaux font dialoguer le langage sculptural saisissant de Houseago avec l'espace public et l'échelle architecturale. Tandis que chaque visage colossal contemple le paysage urbain environnant, les espaces qui les séparent deviennent des « portes » donnant accès à une « pièce » intérieure.

Les cinq masques, moulés en argile et recouverts d'un plâtre synthétique industriel, reposent sur un socle à gradins constitué d'imposantes poutres de séquoia brut. Le revers de chaque élément de la sculpture révèle la technique de construction de l'artiste : une armature en treillis de fer incrustée de chanvre et de plâtre. La forme pentagonale ainsi obtenue évoque un temple archaïque dont la fonction rituelle s'est perdue dans le temps.

Houseago crée des sculptures monumentales, souvent figuratives, qui mêlent références et techniques classiques et modernistes. Avec une sensibilité artisanale, il utilise des matériaux allant du bois sculpté, de l'argile, du plâtre et du bronze aux tiges d'acier, au béton et à la toile de jute pour créer des œuvres qui révèlent intentionnellement les traces de leur fabrication. Masques (Pentagone)Des surfaces planes, comme les joues ou le front, côtoient des traits articulés tels que les sourcils ou le nez, créant un jeu entre éléments plats et tridimensionnels. La main de l'artiste, ainsi que les empreintes de pieds de sa jeune fille, sont visibles sur de nombreuses surfaces moulées, tandis que le revers brut de chaque visage révèle des éléments métalliques reliant les masques entre eux. Suscitant une réaction viscérale, ces visages abstraits et iconiques expriment à la fois une puissance brute et une vulnérabilité assumée.

Thomas Houseago : Masques (Pentagone) est organisé par Nicholas Baume.

Thomas Houseago (né en 1972 à Leeds, en Angleterre) vit et travaille à Los Angeles. Parmi ses expositions individuelles, on peut citer : Comme je suis sorti un matin au Storm King Art Center, Mountainville, New York (2013) ; Thomas Houseago : Figure en mouvement/Figure debout à la Galerie Borghèse, Rome (2013) ; Where the Wild Things Are et Thomas Houseago : Hermaphrodite au Sainsbury Centre for the Visual Arts, Norwich, Angleterre (2012) ; Le monde vous appartient au Palazzo Grassi, Venise (2011) ; Le rythme du spectacle à Inverleith House, Édimbourg (2011) ; Ce qui s'est passé au Modern Art Oxford, Angleterre (2010, itinérance au Ashmolean Museum, Oxford, Angleterre ; au Museum Abteiberg, Mönchengladbach, Allemagne ; et au Centre International d'Art et du Paysage de l'Île de Vassivière, France, jusqu'en 2011) ; et Le musée de l'artiste au MOCA, Los Angeles (2010). Son travail a été présenté à la Whitney Biennial 2010, au Whitney Museum of Art, à New York, ainsi qu'à d'autres expositions. Public Art Fundexposition collective de Sculptural à City Hall Park la même année. Il a obtenu son BA au Central Saint Martins College of Art de Londres en 1994 et a étudié à De Ateliers, à Amsterdam, de 1994 à 96. Houseago est représenté par la galerie Gagosian, Hauser + Wirth et la galerie Xavier Hufkens.