Voyages jolis Cette exposition présente douze nouvelles œuvres de Wendy Red Star (née en 1981 à Billings, Montana), visibles sur 300 abribus JCDecaux à New York, Chicago et Boston. Ayant grandi dans la réserve Apsáalooke (Crow) du Montana, Red Star renouvelle les récits dominants en éclairant l'histoire complexe des Amérindiens à travers une perspective féministe autochtone.
Pour sa première exposition d'art public, Red Star explore les parfleches, ces sacs en cuir brut aux couleurs vibrantes, confectionnés par certaines tribus nomades des Grandes Plaines d'Amérique du Nord. Les parfleches constituent l'une des grandes traditions iconographiques des artistes autochtones. Ornés de motifs géométriques complexes, ces étuis étaient utilisés par les Apsáalooke et d'autres tribus pour stocker et transporter nourriture et effets personnels. Traditionnellement fabriqués par les femmes, ces « valises » représentaient un moyen d'expression puissant et créatif. Tissant visuellement des récits à travers les générations, Red Star a conçu cet ensemble d'œuvres dynamiques en pensant aux abribus. Métaphore de la mobilité et du voyage, l'œuvre établit un parallèle entre ces valises servant au transport de marchandises et les bus transportant les personnes. Les parfleches étaient généralement attachés sur des chevaux et des chiens pour parcourir les États-Unis.
À travers cette série de peintures acryliques aux couleurs vibrantes, Red Star réinterprète avec brio les motifs des parfleches en explorant les collections des grands musées abritant du patrimoine culturel apsáalooke. Fouillant les archives du Musée américain d'histoire naturelle, du Musée de Brooklyn, du Musée national des Indiens d'Amérique, du Field Museum de Chicago et du Musée Peabody d'archéologie et d'ethnologie de l'Université Harvard à Cambridge, elle a minutieusement étudié les traditions et la fabrication des parfleches. Chaque œuvre comprend des textes manuscrits contenant des phrases évoquant différents aspects tels que leur histoire (« langage visuel des Apsáalooke », « transmis de génération en génération », « principalement produits entre la fin des années 1750 et les années 1880 », « présents dans presque toutes les collections muséales possédant du patrimoine culturel apsáalooke ») ; leur usage (« sac à viande », « suspendu au cheval », « commerce avec l'Ouest américain ») ; Des descriptions des motifs (« le losange représente le lézard des sables / la protection de la propriétaire », « grand sablier », « rayure en forme de canne de Noël »), leur mode de fabrication (« une mère a transmis son savoir-faire à sa fille », « le cuir brut était considéré comme un artisanat féminin », « deux semaines de travail ») et la composition des pigments (« œufs de poisson », « baies fines pilées », « vert d’algues fraîches ») sont fournies. Afin de rendre hommage aux milliers de femmes qui ont patiemment créé ces parfleches sans jamais être reconnues pour leur savoir-faire, Red Star a intitulé chacune des douze peintures d’après des femmes de la tribu Apsáalooke, dont elle a retrouvé les noms dans le recensement Crow de 1885.
En déplaçant les parfleches hors des murs du musée, où nombre d'entre eux sont actuellement conservés, et en les réinterprétant pour les rues de la ville dans des compositions monumentales, Red Star célèbre leur histoire et leurs créateurs. Pour elle, ces œuvres sont des symboles du peuple Apsáalooke et représentent la résilience de sa communauté.
Wendy Red Star : Voyages jolis est organisé par Public Art Fund Katerina Stathopoulou, conservatrice associée.