Conférences : Printemps 2007

ALex Katz
4/4/2007
En 1977, Alex Katz (né en 1927 à New York) créa une frise monumentale ornée de portraits de femmes glamour s'étendant sur plusieurs étages, recouvrant la façade publicitaire d'un immeuble situé à l'angle de la 42e Rue et de la Septième Avenue, à Times Square. Ce projet fut l'un des tout premiers de la série. Public Art FundFondée la même année, cette galerie marquait la première fois que Katz créait une œuvre d'une telle ampleur ; il la décrira plus tard comme « un moment décisif » de sa vie. Figure majeure de la peinture contemporaine, Katz fit son apparition sur la scène artistique new-yorkaise à la fin des années 1950, au plus fort de l'expressionnisme abstrait. Son style iconique transporta les proportions monumentales et les surfaces planes de ce mouvement vers des territoires figuratifs inexplorés. Caractérisées par une imagerie épurée et des teintes riches, les toiles vibrantes de Katz emploient les moyens les plus simples pour dépeindre avec tendresse les personnes et les lieux qui ont marqué sa vie, des paysages marins du Maine aux cocktails new-yorkais, des portraits de poètes et d'artistes à son sujet le plus célèbre, son épouse Ada. Fasciné par les gestes et les couleurs qui caractérisent un instant fugace, Katz a déclaré : « J'essaie simplement de voir le monde dans lequel je vis, et non celui dans lequel quelqu'un d'autre a vécu, de me connecter au présent et de voir où je suis. »

Charles Ray
4/18/2007
Charles Ray (né en 1953 à Chicago, Illinois) crée depuis plus de trente ans une œuvre d'art d'une grande diversité qui n'a cessé de fasciner et de surprendre le public. Doté d'un humour vif et d'une autodérision mordante, ainsi que d'une virtuosité technique hors pair, cet artiste installé à Los Angeles revisite avec une originalité désarmante des éléments familiers du quotidien et de l'art moderne. Ses sculptures abstraites et figuratives – dont beaucoup figurent parmi les œuvres les plus emblématiques de notre époque – sont, selon ses propres termes, « une pensée du quotidien qui s'impose ». De son cube minimaliste rempli d'encre noire à sa sculpture complexe en aluminium coulé représentant une machinerie abandonnée, Sans titre (Tracteur) Entre 2003 et 05, les œuvres foisonnantes de Ray bouleversent notre perception et interrogent les questions fondamentales de la sculpture : la masse, l’espace, la couleur et la gravité. S’intéressant aux processus actifs qui se déploient lorsqu’on contemple une œuvre d’art, Ray invite le spectateur à porter son attention non seulement sur le sujet, mais aussi sur la manière dont une sculpture investit et façonne son environnement. Camion jouet En 1993, une réplique grandeur nature d'un camion de pompiers Tonka, installée devant le musée, fut l'attraction phare de la Biennale du Whitney de 1993. Son échelle, identique à celle de la ville, laissait supposer que tout ce qui l'entourait n'était peut-être qu'une version miniature.

Lisa Yuskavage
5/3/2007
Audacieuses, sensuelles, monstrueuses et ravissantes – parfois tout à la fois –, les peintures et les dessins de Lisa Yuskavage fascinent et déconcertent les spectateurs depuis sa première exposition personnelle à New York en 1993. Yuskavage (née en 1962 à Philadelphie, Pennsylvanie) est connue pour ses représentations extrêmes et provocatrices de femmes, dans des toiles virtuoses aux couleurs chatoyantes, mêlant influences esthétiques populaires et savantes. Récemment, elle s'est tournée vers une approche plus complexe et psychologique, avec une série d'explorations des relations symbiotiques, qui établissent un équilibre subtil entre tendresse et violence, entre sacré et profane. Ses figures exagérées des années 1990 ont évolué vers la protagoniste contemplative de ses peintures. Kakis, perdus dans leurs pensées au milieu d'une nature morte ensoleillée de fleurs et de fruits mûrs, ou les deux personnages dans Mentions légales (2006), qui semblent se fondre les uns dans les autres. Reconnaissant l'influence de Gian Lorenzo Bernini Apollon et Daphné et d'autres œuvres classiques dépeignant des luttes passionnées entre deux personnes, les jeux de pouvoir silencieux de Yuskavage se déroulent sur des fonds oniriques en sfumato ou dans des intérieurs confortables aux couleurs proches.

Public Art Fund Talks sont organisés par le Public Art Fund en collaboration avec le Vera List Center for Art and Politics de la New School